루꼴라(로켓 샐러드) – 특징 및 효능

로켓 샐러드라고도 불리는 루꼴라는 독특한 매운맛과 향기를 가지고 있는 허브로 대중적인 십자화과 채소에 속하며 특히, 이탈리아 요리에서 자주 사용됩니다. 고대 그리스 로마 시대부터 재배되어온 루꼴라는 샐러드나 요리에 곁들이는 야채로도 인기가 높습니다. 베타카로틴과 비타민 C, 비타민 E가 풍부하게 포함되어 있어 활성 산소를 물리치는 루꼴라 효능도 기대됩니다.

루꼴라

기본 정보

루꼴라는 독특한 향기와 매운맛이 특징인 십자화과 1년 초 식물인 허브입니다. 잎의 형태는 무 이파리와 비슷하며 그대로 먹으면 매운맛과 향을 느낄 수 있습니다. 너무 자라게 되면 향기가 더 강해져서 샐러드에 활용하기 위해서 어린잎을 채취하게 됩니다.

주된 활용법은 역시 샐러드에 넣어서 먹는 것이 일반적인데 기름에 볶거나 무쳐서 먹기도 합니다. 루꼴라는 이탈리아에서 루켓타(ruchetta)라고 불리며 프랑스 요리에서는 로켓(roquette)이라고 불려 로켓 샐러드로도 불리고 있습니다.

허브이기 때문에 주로 잎을 먹는 편이지만 인도에서는 씨앗에서 기름을 추출해 사용하거나 피클로 만들어 먹기도 하며, 씨앗을 갈아서 허브차를 만들어 마시는 방법으로도 활용된다고 합니다.

루꼴라의 역사

루꼴라는 지중해 연안이 원산지인 것으로 알려져 있습니다. 고대 그리스와 로마 시대 때부터 식용 허브로 재배되어 왔다는 기록이 남아 있을 만큼 역사 깊은 허브입니다. 고대 이집트에서는 세계 3대 미녀로 불리는 클레오파트라가 아름다움을 유지하기 위해서 루꼴라를 먹었다고도 합니다.

루꼴라 효능

위 건강 유지에 도움

무와 겨자 등에도 들어있는 매운맛 성분인 알릴이소티오시아네이트에는 위액 분비를 촉진시켜 위의 기능을 정상화하는데 도움을 줄 수 있는 효과가 있습니다. 이런 효과는 소화 불량, 건위에 도움이 될 수 있다고 합니다.

암 예방 및 억제하는 데 도움

이소티오시안산알릴은 강력한 항산화와 살균효과를 기대할 수 있어 항산화 작용에 의한 발암 물질의 활성화를 막거나 암 예방에 도움을 줄 수 있다고 합니다.

참고 논문 – In vivo biological activity of rocket extracts (Eruca vesicaria subsp. sativa (Miller) Thell) and sulforaphane

루꼴라는 유전독성(Genotoxicity)이 없으며, 항변이원성 작용, DNA보호 작용을 가지고 있는 것을 확인했습니다. 이는 루꼴라에 포함된 페놀 화합물, 카로티노이드, 이소티오네톨에 의한 가능성이 있는 것으로 간주됩니다.

혈전증 예방에 도움

매운맛 성분인 이소티오시안산알릴은 혈액을 부드럽게 하는 데 도움을 줘 혈전 예방 효과에 도움을 줄 수 있습니다.

디톡스 효과

해독 효과가 있는 글루코시놀레이트가 포함되어 있는 루꼴라는 간 기능을 보조함으로써 유해 물질의 해독 작용을 높이는 데 도움을 줄 수 있는 루꼴라 효능도 기대할 수 있습니다.

참고 논문 – Rocket salad (Diplotaxis and Eruca spp.) sensory analysis and relation with glucosinolate and phenolic content

루꼴라에는 해독 작용을 가지고 있는 글루코시놀레이트가 0.76 ~ 3.03g/kg 정도 포함되어 있는 것을 확인했습니다. 따라서 루꼴라는 해독 작용을 기대할 수 있는것으로 간주됩니다.

피로 회복에 도움

루꼴라는 비타민 C 나 미네랄 등을 풍부하게 포함하고 있어 감기 예방과 피로 회복에도 도움이 됩니다.

피부 미용

이소티오시안산알릴의 강력한 항산화 작용은 피부 노화 방지에도 도움을 줄 수 있으며 피부에 중요한 비타민 C 도 풍부하기 때문에 미용 효과까지 기대됩니다.

루꼴라의 주요성분

루꼴라의 매운맛을 내과 루꼴라 효능을 발휘하는 주요 성분은 고추냉이나 겨자, 무에도 들어있는 성분인 ‘알릴 이소티오시아네이트’ 입니다. 재배 방법이나 토양에 따라서 매운맛의 정도가 크게 달라진다고 하는데요, 알릴 이소티오시안산염은 강력한 항산화력 및 살균력을 가지고 있습니다.

또한 영양가 높은 녹황색 채소인 루꼴라에는 베타카로틴, 비타민 E, 비타민 K가 풍부하게 들어있습니다. 특히 비타민 C가 매우 풍부한데, 시금치의 약 두 배라고 합니다. 잎 부분에는 혈액을 정화하는 작용이나 이뇨 작용, 위의 메스꺼움을 억제하는 작용도 기대할 수 있다고 합니다.

이 밖에 철분은 왕의 채소라고도 알려진 몰로키아와 비슷한 수준이며, 칼슘 함유량은 피망의 약 15배나 됩니다. 칼슘은 몸을 지탱하고 심장이나 뇌를 보호하는 역할이 있는 필수 성분입니다. 또한 몸의 해독 기능을 강화한다고 알려진 글루코시놀레이트도 들어있습니다.

좋은 루꼴라 고르기 및 보관하는 법

루꼴라의 제철

루꼴라는 연중 내내 생산되고 있어 딱히 제철이라고 하기가 애매하지만 지중해성 온난한 기후에서 잘 자라는 허브이기 때문에 루꼴라가 가장 맛있는 제철은 지중해 연안 기후와 가까운 봄과 가을 무렵이라고 할 수 있습니다.

좋은 루꼴라를 고르기는 방법

좋은 로켓 샐러드 혹은 루꼴라를 고를 때는 잎 색깔이 짙은 것일수록 맛이 강한 편이므로 잘 살펴봐야 합니다. 어릴수록 줄기가 가늘고 잎에 풍기는 향이 부드럽습니다. 잎이 노랗게 된 것은 신선도가 떨어지는 것이므로, 녹색 혹은 황록색을 선명하게 띄고 있거나 잎이 신선해 보이는 것을 고르시기 바랍니다.

루꼴라 보관 방법

줄기 부분을 물에 담가서 냉장고에 넣어 보관합니다. 너무 오래 보관하는 것은 좋지 않기 때문에 구입 후 이틀 이내에 사용하는 것이 좋습니다. 또 뿌리를 아래로 향하게 하고 가능한 한 세워서 보관하는 것이 좋습니다.